ক্যারিবিয়ায় ছুটল ক্লান্ত অস্ট্রেলিয়া

ঘরের মাটিতে ত্রিদেশীয় সিরিজ (সিবি সিরিজ) জয়ের উৎসবটা ওয়াটসন-ওয়ার্নার করতে পারলেন মাত্রই ১২ ঘণ্টা। ক্লান্ত-শ্রান্ত শরীর নিয়ে এরপরই চড়ে বসতে হলো ওয়েস্ট ইন্ডিজগামী বিমানে। সফরে পাঁচটি ওয়ানডে, দুটি টি-টোয়েন্টি ও তিনটি টেস্ট থাকলেও শেন ওয়াটসনের নেতৃত্বে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিমান ধরেছে শুধু অস্ট্রেলিয়ার ওয়ানডে দল।
নিয়মিত অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্কের হ্যামস্ট্রিংয়ে চোট। পরশু অ্যাডিলেডে শিরোপানির্ধারক তৃতীয় ফাইনালটিতেও দলে ছিলেন না ক্লার্ক। তাঁর অনুপস্থিতিতে সহ-অধিনায়ক ওয়াটসন নেতৃত্ব দিয়ে দলকে জেতান সিবি সিরিজ। ক্যারিবিয়ান সফরের প্রথম ভাগে যেহেতু ওয়ানডে, তাই ওয়ানডে সিরিজে নেতৃত্ব দেবেন ভারপ্রাপ্ত অধিনায়কই। কিন্তু ক্লার্ক আশাবাদী, এপ্রিলের টেস্ট সিরিজেই দলের সঙ্গী হবেন।
কাল সিডনি বিমানবন্দরে ওয়াটসন স্বীকার করেছেন, খেলোয়াড়েরা কিছুটা ক্লান্ত, ‘কোনো সন্দেহ নেই, কিছু খেলোয়াড় পুরো গ্রীষ্মেই খেলছে বলে কিছুটা ক্লান্ত। কিন্তু শেষ পর্যন্ত এটা তো আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের অবিচ্ছেদ্য অংশ।’
নিতম্বের পেশিতে চোট সত্ত্বেও পেসার জেমস প্যাটিনসন ওয়াটসনদের সঙ্গী। পাঁচ ম্যাচ সিরিজের একটিতে জয় কিংবা টাই করলেই ওয়ানডে র‌্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর স্থানটি ধরে রাখা নিশ্চিত হবে অস্ট্রেলিয়ার। তবে একটি নয়, ওয়াটসনের স্বপ্ন সবগুলো ম্যাচই জেতার। সিরিজ শুরু হচ্ছে আগামী শুক্রবার, সেন্ট ভিনসেন্টের প্রথম ওয়ানডে দিয়ে। ১০ দিনের মধ্যেই পাঁচটি ম্যাচ! ওয়ানডে সিরিজের পর টি-টোয়েন্টি দুটি ২৭ ও ৩০ মার্চ। তিন টেস্টের প্রথমটি শুরু হবে ৭ এপ্রিল। রয়টার্স।