পন্টিংকে বাদ দেওয়ায় হাত ছিল ক্লার্কেরও

মূল পাতা খেলা 

অস্ট্রেলিয়ার ওয়ানডে ইতিহাসের সফলতম ক্রিকেটার তিনি। সেই রিকি পন্টিংকে বাদ দেওয়া হয়েছে ওয়ানডে দল থেকে, যদিও তাঁর ইচ্ছা ছিল আরো কিছুদিন খেলে যাওয়ার। এমন একটা সিদ্ধান্ত নিয়েছেন যাঁরা, সেই নির্বাচকমণ্ডলীর পাঁচ সদস্যের একজন অধিনায়ক হিসেবে পন্টিংয়ের উত্তরসূরি মাইকেল ক্লার্ক। দায়টা কাঁধে নিতে তিনি কিন্তু মোটেই পিছপা হচ্ছেন না, প্রকাশ্যেই জানাচ্ছেন নির্বাচকদের সিদ্ধান্ত গ্রহণে ভূমিকা ছিল তাঁরও। তবে একই সঙ্গে তাঁর বিশ্বাস, এটা ব্যক্তি পন্টিংয়ের সঙ্গে তাঁর বন্ধুত্বে কোনো প্রভাব ফেলবে না!
'আমি নির্বাচকদের প্যানেলের সদস্য, এটা একশ ভাগ সত্যি। এটা তো এখন অধিনায়কের দায়িত্বেরই অংশ। আর এ সিদ্ধান্তটা আমরা নিয়েছি একটা প্যানেল হিসেবে। রিকি পন্টিংয়ের মতো একজন গ্রেটকে ছাড়া খেলতে নামার সিদ্ধান্ত নেওয়াটা কঠিন, কিন্তু সিদ্ধান্তটা আমরা সবাই মিলে নিয়েছি। অবশ্যই আমাদের আলোচনার অনেকখানি জুড়ে ছিল ২০১৫ বিশ্বকাপ এবং আমি এ সিদ্ধান্ত নেওয়ার প্রক্রিয়ায় পুরোপুরি জড়িত ছিলাম'- বলেছেন ক্লার্ক। তবে সে সঙ্গে এটাও বলেছেন, 'সে জানে এটা কোনোভাবেই ব্যক্তিগত ব্যাপার নয়, আমি নিশ্চিত আমাদের বন্ধুত্বটা এর চেয়ে অনেক শক্তিশালী।'
ক্লার্ক অবশ্য এটাও মানছেন, পন্টিংয়ের অভাবটা ঠিকই অনুভূত হবে। এর আগে অন্তত ৩৮টি ওয়ানডেতে পন্টিংকে ছাড়া খেলেছেন তিনি, কিন্তু এবারের অভিজ্ঞতাটা অন্য রকম হবে, 'অবশ্যই তাকে মিস করব আমরা। অনেক দিন ধরেই পান্টার আমার খুব ভালো বন্ধু, সেটা তো আর বদলাচ্ছে না। অনেক ম্যাচে আমরা একসঙ্গে খেলেছি। তাই যখন মাঠের দিকে তাকিয়ে দেখব সে নেই, অনুভূতিটা নিশ্চয়ই অদ্ভুত হবে। আমি মাঠে তার দিকনির্দেশনা মিস করব, মাঠের বাইরেও। তার বন্ধুত্ব, অভিজ্ঞতা আর এই খেলাটি সম্পর্কে তার জ্ঞান- এ সব কিছুরই অভাব বোধ করব। একজন তরুণ খেলোয়াড়ের মধ্যে যত প্রতিভাই থাকুক, এগুলো এমন বিষয়, বিশেষ করে অভিজ্ঞতা আর জ্ঞান অর্জন করতেই হয়।' ক্রিকইনফো